“圖書(shū)”一詞最早出現(xiàn)于《史記?蕭相圍 世家》，劉邦攻人咸陽(yáng)時(shí)，“何獨(dú)先入收秦丞 相御史律令圖書(shū)藏之。沛公為漢王，以何為丞 相?！瓭h王所以具知天下厄塞，戶(hù)口多少， 強(qiáng)弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書(shū)也”。 這里的“圖書(shū)”指的是地圖和文書(shū)檔案，它和 我們今天所說(shuō)的圖書(shū)是有區(qū)別的。

進(jìn)一步探求“圖書(shū)”的淵源，可追溯到 《周易?上系辭》記載的“河出圖、洛出書(shū)”這 一典故，它反映了圖畫(huà)和文字的密切關(guān)系。雖 然是傳說(shuō)，卻說(shuō)明了這樣一個(gè)事實(shí)：文字起源 于圖畫(huà)。圖畫(huà)和文字確實(shí)是緊密相連的。

古人稱(chēng)各種文字形態(tài)為“書(shū)體”，寫(xiě)字的方 法為“書(shū)法”，“書(shū)”字還被作為動(dòng)詞，當(dāng)“寫(xiě)” 講，如“馨竹難書(shū)”、“奮筆疾書(shū)”等。

??以后， “書(shū)”便進(jìn)一步被引申為一切文字記錄，如“書(shū) 信”、“文書(shū)”、“刑書(shū)”、“詔書(shū)”、“盟書(shū)”等。

隨著歷史的發(fā)展，人們對(duì)于圖書(shū)的認(rèn)識(shí)也 在不斷地發(fā)生變化。到了今天，人們已經(jīng)不再 把文字記錄都稱(chēng)做“書(shū)”了。例如文書(shū)、書(shū)信、 詔書(shū)、盟書(shū)，雖然都帶有“書(shū)”字，但已不包 括在圖書(shū)的范圍之內(nèi)。