??信是人們表達(dá)感情和傳遞信息的工具，具有隱秘性，而信封就 起著保守秘密的作用。信封是怎么產(chǎn)生的呢？公元前10世紀(jì)，亞述人開始用黏土燒制陶器當(dāng)信封，“信紙”也是黏土，將文字刻在黏土板上，封在陶器里，收信人只需打開陶 罐，就能讀到信了。公元11世紀(jì)，諾夫哥羅德人把公文刻在白樺樹皮上，把收信者及地址寫在系于公文的樹皮條上，把樺樹皮書信卷成筒狀后，由 郵遞員傳送。

??但是，這種不加信封的書信只有對(duì)目不識(shí)丁的人才 能保密，因此很快就被淘汰。這時(shí)，中國的火漆技術(shù)經(jīng)印度傳入了歐洲，它很快成為歐洲各國保守通信秘密的法寶。人們把書信折 成兩層，再用火漆加封。歐洲各國曾長期采用這一方法。法國還 形成一種習(xí)俗，用不同的漆色表明信的不同內(nèi)容：紅漆是官方文件，白色為婚嫁喜慶，棕色是赴宴請(qǐng)?zhí)谏珓t是喪事死訊。

??世界上最早的紙信封是英國發(fā)明的。1820年，英國商人布魯爾在海濱度假時(shí)，發(fā)現(xiàn)很多女士喜歡寫信，但又怕信中內(nèi)容被他人 偷看。他靈機(jī)一動(dòng)，便設(shè)計(jì)制作了一批用來裝信函的紙袋——信封。這批信封就成了世界上第一批紙質(zhì)信封，并為英國當(dāng)局所承 認(rèn)。1844年，倫敦出現(xiàn)了制造信封的機(jī)器，從此紙質(zhì)信封作為一種新的郵政產(chǎn)品被全球采用。

??我國最早的信封是在春秋時(shí)期出現(xiàn)的。那時(shí)的書信稱做“木 牘”。木牘一般長一尺，所以也叫“尺牘”。那時(shí)所謂的信封是用木板制成的，呈鯉魚狀，有一底一蓋，裹在“尺牘”的外面。木板上刻 有三道線槽，用繩子捆繞三圈，然后再穿過一個(gè)方孔縛住，在線槽 或交叉處加上檢木，封上黏土，上蓋印章，作為信驗(yàn)，以防私拆。

??這就是我國歷史上最早的信封。