在我國古代，人們不管是赴任應試、婚姻喪葬，還是修房動土、 捕魚狩獵，都要先選擇一個吉日吉時再進行， 這就叫做擇吉。擇吉有廣義和狹義之分。廣義上的擇吉內容很寬泛，泛指一切尋求及選擇對人類活動有利的吉祥信息的行為。所有通過不同的角度和方法推算出吉祥信息，以幫助人們判斷事物吉兇的術數(shù)，都可以統(tǒng)稱為擇吉術。例如： 八卦占筮、太乙、奇門遁 甲、六壬、占星、風角、 堪輿等。另外，民間流傳的老百姓日常生活中趨吉避兇的方法、禮儀、習俗等，也屬于廣義上的擇吉范疇。