當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月11日，軟銀正式收購(gòu)英國(guó)AI芯片獨(dú)角獸Graphcore。

這是繼ARM之后，孫正義將第二家英國(guó)AI半導(dǎo)體公司收入囊中。看的出，軟銀“AI夢(mèng)“，是雄心勃勃的。

“英國(guó)英偉達(dá)”？

據(jù)Graphcore官網(wǎng)介紹，公司將成為軟銀的全資子公司，并將繼續(xù)以 Graphcore 的名義運(yùn)營(yíng)。

對(duì)于此次的收購(gòu)，Graphcore 吉印通創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官 Nigel Toon 表示，這是對(duì)團(tuán)隊(duì)及其大規(guī)模構(gòu)建真正變革性 AI 技術(shù)能力的巨大認(rèn)可，軟銀可以幫助 Graphcore 團(tuán)隊(duì)重新定義 AI 技術(shù)的格局。

“AI 計(jì)算的需求巨大且還在不斷增長(zhǎng)，要提高效率、彈性和計(jì)算能力以充分發(fā)揮 AI 的潛力，還有很多工作要做。”

值得一提的是，Graphcore 曾被視為英偉達(dá)最強(qiáng)有力的的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

成立于2016年的Graphcore，主要研發(fā)一種名為智能處理單元（IPU）的 AI 加速芯片和軟件系統(tǒng)，即專為 AI 打造的通用計(jì)算芯片。

在AI計(jì)算機(jī)芯片的爆炸式需求下，Graphcore的估值一度飆升，此前累計(jì)融資約7億美元資金。

截至 2020 年底，公司的估值達(dá)到 27.7 億美元（約合人民幣201.15億元），曾獲微軟、紅杉等知名企業(yè)與投資機(jī)構(gòu)支持。

英國(guó)半導(dǎo)體之父、Arm吉印通創(chuàng)始人Hermann Hauser曾夸贊Graphcore產(chǎn)品稱：

“在計(jì)算機(jī)歷史上只發(fā)生過(guò)三次革命，一次是70年代的CPU，第二次是90年代的GPU，而Graphcore就是第三次革命。”

但自去年來(lái)，這家英國(guó)AI獨(dú)角獸被曝面臨著生存危機(jī)。

此前的財(cái)報(bào)顯示，公司在2022年總營(yíng)收僅為270萬(wàn)美元，較前一年下降了46%，虧損則擴(kuò)大至2億美元之多。

在經(jīng)歷了大幅裁員，關(guān)閉挪威、日本和韓國(guó)的業(yè)務(wù)后，Graphcore 在今年還傳出了考慮“賣身”的消息。

而在收購(gòu)之前，此前媒體曾爆料軟銀和Graphcore已經(jīng)接觸了數(shù)月，但直到今日才“靴子落地”。

愛迪生集團(tuán)技術(shù)主管Dan Ridsdale認(rèn)為，這對(duì)英國(guó)科技和Graphcore來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息。

“英偉達(dá)已經(jīng)在生成式人工智能領(lǐng)域占據(jù)了主導(dǎo)地位……但人工智能領(lǐng)域還存在其他機(jī)會(huì)，該行業(yè)需要有實(shí)力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”

軟銀的“AI夢(mèng)”

錯(cuò)過(guò)了英偉達(dá)，軟銀不愿再錯(cuò)過(guò)下一個(gè)“英偉達(dá)時(shí)刻”。

在6月的股東大會(huì)上，孫正義曾稱：軟銀的使命是實(shí)現(xiàn)ASI （Artificial Superintelligence，人工超級(jí)智能）。

他表示，現(xiàn)在已經(jīng)找到了軟銀的使命，就是“人類的進(jìn)化”。未來(lái)10年，人工智能將比人類聰明1萬(wàn)倍，他說(shuō)自己生來(lái)就是為了實(shí)現(xiàn)ASI的。

作為軟銀創(chuàng)始人，孫正義早期因?qū)Π⒗锏耐顿Y而聲名鵲起。

他將軟銀定位為科技領(lǐng)域的遠(yuǎn)見卓識(shí)者，并于2017年推出了愿景基金（Vision Fund）。

這些年，軟銀有不少成功的押注，但也不乏損失慘痛的失敗案例，比如共享辦公公司 WeWork。當(dāng)然，也包括早早賣出了英偉達(dá)。

孫正義稱，這是自己投資生涯中的一項(xiàng)重大失誤。

他后悔過(guò)早清倉(cāng)了英偉達(dá)股票，錯(cuò)失了高達(dá)1500億美元的潛在收益，也讓他錯(cuò)失了AI 行業(yè)最大的技術(shù)風(fēng)口。

2022年，軟銀創(chuàng)下創(chuàng)紀(jì)錄的財(cái)務(wù)虧損后，孫正義表示，軟銀將進(jìn)入“防御”模式，在投資方面更加保守。

2023 年，愿景基金再度創(chuàng)下新的虧損紀(jì)錄，軟銀又開始轉(zhuǎn)向“進(jìn)攻”。

現(xiàn)在，孫正義正全力押注AI。軟銀早前就曾宣稱準(zhǔn)備每年投入90億美元用于人工智能投資。

而Graphcore也并不是軟銀收購(gòu)的第一家英國(guó)半導(dǎo)體公司。

早在2016年，軟銀就以310億美元收購(gòu)英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司Arm，這也成為軟銀投身AI浪潮的起點(diǎn)。

去年，Arm成功分拆上市，今年來(lái)累計(jì)漲幅超151%，目前市值已快接近2000億美元。

而對(duì)于軟銀，杰吉印通最新報(bào)告稱，由于子公司 Arm 股價(jià)上漲，軟銀集團(tuán)（TYO: 9984）的股價(jià)相對(duì)于資產(chǎn)凈值（NAV）有“深度”折讓。

因此，杰吉印通認(rèn)為，軟銀集團(tuán)的股價(jià)有“很大”上漲空間，漲幅可能高達(dá) 45%。